苗づくり（育苗）は種から作物を育てるため、管理が大変そうに見えますが、ポイントをおさえることで家庭菜園でも楽しむことができます。基本的な育苗方法とともに、健康な苗の特徴などを見てみましょう。また、「大きくならない」「ひょろひょろと徒長してしまう」といった問題を解決してくれる、おすすめ肥料「苗上手」をご紹介します。
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種から楽しむ苗づくり

ホームセンターには苗が販売されており、手軽に家庭菜園を楽しむことができます。しかし、ちょっと変わった品種を栽培したい方や、効率よく家庭菜園を楽しみたい方には、種から栽培する苗づくりがおすすめです。

苗づくりのメリット

好みの品種を栽培できる

ホームセンターで販売されている苗は人気の高い品種がメインです。色や味の異なる、好みの品種を作りたい場合は種を購入して育てましょう。

出来のいい野菜が作れる

苗づくりでは温度や水やりを管理するため、育ちの揃った状態で苗を定植し、出来のいい野菜を収穫することができます。

効率よく栽培できる

家庭菜園では畑の面積が限られてしまいますが、計画を立てて苗を作ることで、育苗期間に別の野菜を育てることができます。また、苗は移動が可能です。管理しやすい場所で育て、定植時に畑に運ぶことができるので、隙間時間に管理することができます。

苗づくりに向く野菜

苗づくりに向いている野菜

ハクサイ・キャベツ・レタス・ブロッコリー・豆類など

△夏野菜は難しい ナス、トマト、キュウリなどは連作障害（病気）になりやすいため、販売されている「接木苗」での栽培がおすすめです。カボチャやスイカなどは温度が低いと発芽しにくいため、苗づくりが難しい作物です。苗づくりに慣れてから挑戦してみましょう。

準備するもの

①容器

苗づくりに使用する容器には「ポリポット」と「セルトレイ」の2種類があります。双葉が大きく広がる野菜には「ポリポット」、比較的双葉が小さい野菜には「セルトレイ」を使用します。

ポリポット サイズ例

セルトレイ サイズ例

②培土（苗床）

培土には販売されている育苗用の培土を使用するのがおすすめです。育苗に必要な養分が含まれており、殺菌のための加熱処理もされています。育苗期間の長い野菜には追肥が必要な場合があるので、培土袋の説明をよく読んでから使用しましょう。

基本的な苗づくりの方法

①計画を立てる

定植までの日数を考えて計画を立てておきましょう。種袋の発芽適温・生育適温を確認して、天候に合わせて準備します。

②種まき

水をかけてよく混ぜた培土をポットやセルトレイに入れ、種まきをします。種の数はポットなら3粒程度、セルトレイなら1～3粒程度。土に穴をあけ、種を入れたら軽く土を被せ、水やりをします。

③発芽までの管理

発芽するまで土を乾かさないように気をつけましょう。寒い時期や発芽しにくい野菜の場合は保温マットの使用が効果的です。

④発芽したら

風通しがよく、日当たりのいい場所に移動させ、成長を促しましょう。水やりは朝に行い、必要に応じて追肥を行います。セルトレイで発芽させた苗を大きくしたい場合は途中でポットに移し替えます。

⑤定植

苗が十分に成長したら、定植します。

健康な苗を作りたい

健康な苗とは

葉柄が太く、根張りがよい苗が健康な苗です。不健康な苗は「徒長」しています。日照不足や栄養の偏りで上にばかり成長した苗は根の生育が不十分で定植後に弱ります。

不健康な苗の特徴：ひょろひょろしている・必要以上に上に成長している・葉柄が細い

栄養素について

苗の成長には「窒素」と「リン酸」が大きく関わります。窒素は植物体の成長を促し、リン酸は根の成長を促します。徒長した苗にはリン酸を施肥して根の成長を促しましょう。

栄養素の効果：窒素（N）—成長促進・葉を茂らせる、リン酸（P）—発根促進・実や花の成長促進

おすすめ肥料「苗上手」

健康な苗づくりにおすすめなのが「苗上手」。窒素で苗の成長を促す「アクセルA」と、リン酸で根の成長を促す「ブレーキB」の2タイプがあります。

苗を大きくしたいとき！「苗上手 アクセルA」

有機酸配合の生長促進・葉色向上液肥。窒素を多く含み、苗の生育遅れを解消し、葉に厚みを出す効果があります。

徒長を予防、根を増やしたいとき！「苗上手 ブレーキB」

有機酸配合の徒長防止・発根促進液肥。特殊加工したリン酸・有機酸で、徒長を防止して太く丈夫な苗に仕上げます。

使い方

野菜苗には本葉が1枚出た頃から使用できます。400倍に薄めて潅水してください。施肥頻度は3日で2回、7日で3回ほどが目安。定植後は液肥として200〜400倍に薄めて潅水してください。葉を大きくしたいときは「アクセルA」、実や花を大きくしたいときは「ブレーキB」を使用します。

まとめ

種から野菜を育てることで、育てる喜びも倍増！種を直播きすることもできますが、丈夫な苗を作ることは、収穫量が増えることにつながります。使い方が簡単な肥料、「苗上手 アクセルA」と「苗上手 ブレーキB」を使って美味しい野菜を楽しく作りましょう。